19世紀30年代，法國由于公演雨果著(zhù)名的浪漫主義戲劇《歐那尼》，歌劇故事敘述愛(ài)爾薇拉被迫和老公爵呂古梅結婚。但她卻愛(ài)上了年輕英俊的西班牙大盜歐那尼，并準備一起私奔。然而國王唐·卡羅斯也前來(lái)向愛(ài)爾薇拉求愛(ài)，因公爵上場(chǎng)，他們的計劃都被打亂。國王綁架愛(ài)爾薇拉，歐那尼趕來(lái)與國王決斗，國王卻認為強盜不配和他決斗而拒絕。不久國王帶兵捉拿歐那尼，歐那尼逃走。呂古梅公爵與愛(ài)爾薇拉結婚。歐那尼喬裝香客借宿，前來(lái)相會(huì )愛(ài)爾薇拉，恰逢國王征剿大盜。呂古梅公爵出于貴族的榮譽(yù)，不肯交出歐那尼，國王把愛(ài)爾薇拉捉去做人質(zhì)。歐那尼為報答呂古梅，拿出號角，無(wú)論何時(shí)，只要公爵需要，歐那尼立刻獻出生命相報。后來(lái)歐那尼和呂古梅的反國王勢力集會(huì )，被叛徒出賣(mài)。國王決定處死參加叛亂的貴族，赦免歐那尼，并將愛(ài)爾薇拉許配于他。在新婚宴會(huì )上，忽然傳來(lái)號角，呂古梅前來(lái)要命。歐那尼決不反悔，愛(ài)爾薇拉在歐那尼自刎便后隨之而去，呂古梅深感痛苦，也自殺。終場(chǎng)也是一段感人肺腑的三重唱。